说起文明古国，许多人或许首先会想到埃及。历史上，埃及作为“四大文明古国”之一，长期占据重要的地位。古埃及之所以富强，是因为其农业发达。埃及位于地中海东南部，境内拥有尼罗河这条定期泛滥的河流，气候温热，位置优越，很早就出现了大规模的农业生产。由此逐步产生了成型的国家与政权。

农业的发展，促使埃及成为亚非大陆上的一大“粮仓”。古典时代的许多希腊城邦，都需要到埃及来购买粮食。而在罗马帝国统治时期，埃及更是重要的产粮基地，有一个段子说：“埃及的粮食，可以养活半个罗马”，这句话虽然有失夸张，不过也可以看出，在罗马帝国体系中，埃及具有重要地位。

(资料图)

农业的进步，也显著增强了埃及自身的国力。在上古时代，古埃及王国强盛一时，为近东霸主；在中古时代，埃及则崛起了法蒂玛王朝、阿尤布王朝、马穆鲁克王朝等伊斯兰强权，也是东方强国。排除波斯、罗马、奥斯曼等异族统治期，在其他的历史时期内，埃及都是世界上比较重要的国家。

可是，今天的埃及，却沦为了贫困率、饥饿率“双高”的国家。近年来，埃及粮食自给率仅有50%—60%，每年要从国外进口数百万吨的口粮。但即便如此，埃及仍有30%以上的人口，处于饥饿与贫困之中，形势很不乐观。那么，昔日农业繁荣的埃及，今天为何连温饱都成了问题呢？这其中，至少有两个原因。

客观原因

在4000-5000年前的上古时代，埃及的气候要比现在湿润，彼时，尼罗河流域的绿洲面积也比现在要大。早期的埃及居民，便借助地利优势，发展出了璀璨的埃及文明。公元前后，埃及的气候开始发生变迁，同时许多高产农作物逐渐灭绝。如今，埃及境内约96%的土地被沙漠覆盖，只剩下约4%的地区可以利用。

环境变迁，导致埃及境内适宜居住的区域逐渐缩小。时至今日，埃及的城市、乡村、农田、工矿、交通干线，都集中于尼罗河三角洲等少数地区，分布十分不平衡。与此同时，千百年来的不断开发，又导致埃及土地的价值逐渐被榨干。到了今天，埃及的土地已经被开发到极限，难以再提供更多的物产。

主观原因

古代埃及人口不多，估计就200-300万人，以当时的条件完全可以养活。19世纪，埃及开始近代化，此后其人口便逐步增多。20世纪中叶起，埃及人口更是逐年猛增。1981年，埃及人口3500万；2011年，埃及人口8300万，30年翻了一番。目前，埃及人口更是突破9600万，可谓人满为患。

与此同时，埃及政府的一些措施，也在无形之中，加剧了问题的严重性。工业化时期，埃及政府大力进行基础建设，过度占用了许多资源，形成严重浪费。1960年起，埃及修建阿斯旺大坝，这项工程虽然具有重要的水利作用，但是却阻止了尼罗河的泛滥，导致土地肥力下降，农业减产。

环境变迁，人口激增，经济停滞，以及资源过度使用，使得埃及在70年代之后矛盾丛生。守旧思潮便在这一时期兴起，并反过来阻碍了经济的发展。2010年中东变局之后，埃及屡次陷入动荡之中，各种问题更加严重。

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